Eis: werkstraf voor kwekerij achter atelier

LELYSTAD/JPZ - Toen hij overging van een bijstandsuitkering naar een AOW-uitkering ontdekte de Sociale Recherche dat een nu 68-jarige kunstenaar uit Almere de tijd ervoor forse bedragen op zijn bankrekening ontving. De gemeente Almere, die de bijstand verstrekte, wist van niets.

Het zijn verzwegen inkomsten uit de verkoop van kunstwerken en bovendien uit een hennepkwekerij, stelde de officier van justitie gisteren voor de Lelystadse rechtbank.Niet lang na het ontstane vermoeden van fraude, in mei 2010, is in een kanonkelder van een bastion in Naarden een professionele hennepkwekerij opgerold, met ruim vijfhonderd planten. De kelder lag pal achter het atelier van de Almeerder. De rechtbank moest het doen met verklaringen op schrift. Want zowel de verdachte als zijn raadsman verschenen niet op de zitting.

Tegen de politie heeft de kunstenaar gezegd dat hij de ruimte heeft verhuurd aan een ‘anonieme persoon’, voor wie hij ook wel bang was. Van een kwekerij zou hij niet geweten hebben, claimt de Almeerder. De extreem hoge elektriciteitsnota van die tijd verklaarde hij uit het gebruik van een oven, die hij met meerdere kunstenaars deelde.

De gemeente Almere eist in een aparte procedure 22.000 euro teveel betaalde bijstand terug van de man. Daarnaast wil justitie dat de man 90.000 euro aan illegaal verkregen inkomsten aan de staat betaalt. Bovendien zou hij voor straf 240 uur onbetaald moeten werken ter compensatie.

De rechtbank in Lelystad doet over twee weken uitspraak in de strafzaak, en op 19 juni over de ontnemingvordering van bijna een ton.