Hoorzitting om winkelgebied Olympiakwartier Poort

ALMERE/ODEKE DE JONG - Een zestal grote partijen waaronder Sport2000, vastgoedontwikkelaars Unibail-Rodamco en Bun Vastgoed en winkeliersvereniging Buiten-mere staan vanmiddag lijnrecht tegenover het college van burgemeester en wethouders tijdens een hoorzitting van de gemeentelijke bezwarencommissie. De zes hopen te voorkomen dat het college toe staat dat er in het Olympiakwartier in Poort een winkelcentrum verrijst dat direct in concurrentie gaat met het Stadshart.

Ontwikkelaar TCN ondertekende enkele jaren samen met de gemeente en Dura Vermeer een contract om een thematisch winkelcentrum langs de A6 te bouwen. Oorspronkelijk zou het retailpark in Poort worden ingevuld met grote winkelruimte waar de thema’s ’sport en leisure’ centraal staan. Het gaat in totaal om zo’n dertigduizend vierkante meter winkeloppervlak dat in 2013 zou worden opgeleverd.

De zes zijn van mening dat die thema’s nu zo worden opgerekt dat het ook mogelijk wordt voor Blokker of de Mediamarkt zich daar te vestigen. ,,En dat heeft toch echt helemaal niets te maken met sport", verklaart John van Haaren, regional managing director van Unibail Rodamco. ,,Gaandeweg worden de spelregels veranderd. Je ziet dat het niet lukt om die winkels te vullen met die thematische winkels, daar is het de tijd ook niet naar. Daarom wordt er nu besloten de begrippen op te rekken."

Het zestal vindt dat gemeente onfatsoenlijk handelt. ,,Ik noem het zelfs moreel verwerpelijk. Door de concurrentie tussen de winkelgebieden in Almere in de hand te werken krijg je leegstand en verpaupering. Wat nu gebeurt kan niet, als het je niet lukt om die winkels nu neer te zetten, zet dan een rem om het bouwen van het project."

Het steekt Van Haaren dat hij niet door de gemeente zelf op de hoogte is gebracht door de koerswijziging. ,,Door stukken op te vragen via de Wet Openbaarheid Bestuur en door informatie van onze relaties hebben wij dit zelf moeten concluderen."