De gemeenteraad is het erover eens: de variant 'Waterstad-plus' is het beste plan voor de Schaalsprong Almere. ,,De raad weet al langer hoe zij de toekomst voor de stad ziet, namelijk duurzaam groeien, en dat kan het best in deze variant'', zegt PvdA-voorman Alphons Muurlink.
Waterstad-plus voorziet in allerlei elementen die de raad graag ziet, waaronder een IJmeerverbinding voor openbaar vervoer en een combinatie van stedelijke ontwikkeling in het westen en landelijke ontwikkeling in het oosten. Toch mist de raad een aantal zaken. ,,Deze variant is kansrijk, maar kost een hoop geld'', zegt Muurlink. Iedereen is het erover eens: Het Rijk zal niet alleen de kosten, maar ook de risico's moeten dragen.
Dan is er de IJmeerverbinding, die volgens Henk Hasper van het CDA 'onlosmakend verbonden' is met de schaalsprong. ,,Maar die verbinding zou op de lange termijn ook voor autoverkeer toegankelijk moeten zijn'', aldus Hasper.
Leefbaar Almere vindt dat het juist voor deze verbinding belangrijk is dat afspraken met het Rijk duidelijk zijn. ,,De keuzes worden gemaakt door de raad, niet door het Rijk'', bepleit Frits Huis. ,,Dat we niet straks in de situatie komen dat het Rijk kiest voor een goedkopere variant, zonder de IJmeerverbinding. Dat is onacceptabel.''
Andere zaken die de gemeenteraad van belang vindt voor de schaalsprong zijn onder meer investeren in de bestaande stad, goed basisonderwijs, de komst van hoger onderwijs en een gedifferentieerd aanbod van woningen. ,,Daarnaast staat voorop dat Almere een gelijkwaardig partner wordt van Amsterdam'', zegt Cocky Kuipers van D66. Amsterdam mag niet te veel leiden.
