Het Stadhuisplein kleurde rood, geel en groen gisteren, tijdens de vijfde editie van het Festival Afrique-Carib. De standaardkleuren van de reggaescène werden niet alleen op het hoofd of het lichaam gedragen, maar zelfs in de vorm van vlaggen en kinderwagens. Met een programma vol soca, reggae en hiphop trok het festival een zeer gevarieerd publiek naar het hart van de stad, waar een zomers gevoel niet te onderdrukken was.
Hoewel het festival samenviel met het festival LaMére,dat op steenworpafstand op de Esplanade plaats had, was er geen sprake van concurrentie. ,,Wat zou ik in vredesnaam moeten doen tijdens een optreden van een zingende taxichauffeur?", vraagt de 32-jarige Terry Robhoven zich af tijdens het optreden van de Jamaicaanse Conquering Lion. ,,Dat swingt nooit zo lekker als deze reggaemuziek." Ongetwijfeld dachten de bezoekers andersom precies hetzelfde. ,,En daarbij verkopen ze daar waarschijnlijk niet zulke lekkere Surinaamse en Afrikaanse hapjes", zegt de in korte broek en slippers geklede man, terwijl hij zijn tanden bloot lacht.
Het weer zat de bezoekers van het Afrique-Carib Festival gisteren mee; gedurende de hele dag kwam de temperatuur niet onder de 25 graden. Wanneer dan ook één van de grootste reggae artiesten uit Jamaica, Junior Kelly, het podium betreedt, kan voor veel bezoekers de dag niet meer stuk. ,,Hij is één van de beste van dit moment", aldus de 23- en 24 jarige Raissa Klerk en Siomara Nganda. ,,Het is echt cool dat hij gewoon in Almere optreedt", vertellen ze terwijl ze een bakje Surinaamse bere met fladder opeten. De reggae artiest weet het in grote getale toegestroomde publiek dan ook opperbest te vermaken, met zowel rustige, spirituele nummers als opzwepende en pompende liedjes waar niemand bij stil kan blijven staan. Dat de regen direct na zijn optreden met bakken uit de lucht kwam, zal niemand meer gedeerd hebben.
