Met de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur en de komst van de PVV naar Almere is de stad een hot-item voor de landelijke media. Bijna elk actualiteitenprogramma of krant heeft de afgelopen weken wel bericht over Almere en het NCRV programma Netwerk schijnt zelfs wekelijks het licht over onze stad. Wat doet al deze aandacht voor Almere? Herkennen de Almeerders zich in het beeld dat wordt geschetst? Almere Vandaag ging de markt op en sprak met Almeerders over de alle aandacht.
,,Ik woon inmiddels vijf jaar in Almere en ben hier vanuit een klein dorpje naartoe gekomen'', vertelt de 42-jarige Petra Bambacht. ,,Ik heb het hier echt naar mijn zin en herken eigenlijk weinig in de negatieve berichtgeving. Zoals bijvoorbeeld het spuugincident van afgelopen week. Dat zijn de onderwerpen die worden uitvergroot en vervolgens de oorzaak van de negatieve beeldvorming zijn. Mijn werk zit niet in Almere en als ik door mijn collega's ergens op word aangesproken met betrekking tot de stad dan zijn het eigenlijk altijd dat soort berichten de aanleiding. Met als gevolg dat ze mij dan weer de vraag stellen waarom ik hier toch woon.''
De 66-jarige Daniël Westerweel kan zich ook niet altijd in de berichtgeving vinden. ,,Het is niet helemaal terecht wat er gesteld wordt. Almere zou een saaie en dooie stad zijn en daar ben ik het absoluut niet mee eens. Het is hier heel plezierig wonen. Zeker als je kijkt naar het nieuwe stadscentrum met allerlei voorzieningen als een schouwburg, bioscoop en vele restaurants. De gemeente heeft trouwens ook een aandeel in deze en moet meer doen om de stad positiever in beeld te brengen. Daarnaast focust de media zich misschien ook teveel op de ontevreden mensen die op de PVV zouden stemmen. Van die zogenaamde onvrede zie ik zelf niets terug. Maar dit is een landelijk verschijnsel, ontevreden mensen zijn overal, niet alleen in Almere. ''
,,Problemen zijn er in iedere grote stad'', stelt de vijftienjarige Feya Foppen. ,,Het is onterecht dat wij vaak negatief in de media komen. Vorig jaar nog werden we als lelijkste stad van Nederland bestempeld. Dat begrijp ik niet, er zijn volgens mij wel lelijkere steden te vinden. Natuurlijk zijn er wijken die de schoonheidsprijs niet verdienen, het wordt allemaal ook wat ouder. Maar het nieuwe stadscentrum bijvoorbeeld is echt mooi en bijzonder en daar lees je dan weer niet zo veel over. Kijk, ik ben het ermee eens dat er voor jongeren weinig uitgaansmogelijkheden zijn en dat er verder ook niet zoveel te doen is. Maar er zijn wel opties, het is niet zo dat het oersaai is en er helemaal niets wordt georganiseerd. Van vrienden om mij heen hoor ik dan ook absoluut geen negatieve verhalen.''
Niet alle Almeerders zijn op de hoogte van de media-aandacht de laatste tijd. ,,Welnee, dat houd ik niet allemaal in de gaten'', vertelt de 34-jarige Janneke de Jong. ,,Ik heb twee kinderen en geen tijd om me met politiek enzo bezig te houden. Bovendien vind ik dat de mensen die niet in Almere wonen en een mening over de stad en de inwoners hebben lekker moeten denken wat ze willen. Op zich is een beetje aandacht voor de stad ook niet verkeerd en een logisch gevolg. We zijn tenslotte een grote stad en tellen steeds meer mee met de andere grote steden.''
De 59-jarige Johan Spits Warnars 'vindt het ook allemaal wel prima'. ,,Die tv-programma's houd ik niet bij. Ik wist eerlijk gezegd niet eens dat ze veel tijd aan Almere besteden. In de politiek ben ik dan ook niet bijzonder geïnteresseerd. Ik woon hier nu 29 jaar en die politici doen toch altijd maar wat ze willen. Vandaar dat ik weinig nut zie in stemmen. Of ik dit jaar naar de stembus ga weet ik nog niet zeker. De komst van de PVV is mij door alle media-aandacht dan weer niet ontgaan, maar van mij hoeft zo'n partij hier niet. Iedereen staat hier natuurlijk anders tegenover, de één is wel tevreden en de ander niet. Maar dit geldt zeker niet alleen voor Almere.''
