De geruchten over de gouden handdruk voor Thom Ummels blijken waar. Sinds zijn vertrek oktober vorig jaar ontkende Rob Nijhof van de Raad van Toezicht (RvT) dit glashard, maar bij de presentatie van het financieel jaarverslag van de Stichting Stadspromotie Almere (SSA) gisteren kon hij er niet meer omheen. Bij zijn vertrek heeft Ummels maar liefst 270.000 euro meegekregen.
De voormalig directeur wilde niet dat het gemeentebestuur meer invloed zou krijgen op het werk van SSA. Daarom moest hij eind vorig jaar vertrekken van de RvT. Omdat Ummels een lange staat van dienst had als ambtenaar, zou hij 25 maandsalarissen meekrijgen (de zogenoemde kantonrechtersformule). Volgens Nijhof, voorzitter van de RvT, zou dit bedrag vele malen hoger liggen dan de 270.000 euro die Ummels nu heeft meegekregen. ,,We hebben daarover met hem onderhandeld. Ik beloofde voorlopig niets te zeggen over het geld en hij nam daardoor genoegen met minder." Thom Ummels meldt echter dat hij nooit een afspraak heeft gemaakt met Nijhof om informatie achter te houden. ,,Daar weet ik niks van. Raar dat het financieel jaarverslag nu pas gepresenteerd wordt trouwens, onder mijn leiding was dat veel eerder." Verder wil Ummels weinig kwijt over de gang van zaken omtrent zijn vertrek en zijn gouden handdruk. ,,Ik heb geen zin om oude koeien uit de sloot te halen."
Nijhof meldde gisteren dat het geen gemakkelijke beslissing was om Ummels te ontslaan, maar dat verder samenwerken onmogelijk was. ,,Je hebt als gemeente en SSA hetzelfde doel, het promoten van de stad. Bovendien verschaft de gemeente een groot deel van ons budget. Dan kun je niet zeggen dat alleen jij er verstand van hebt", vertelt Nijhof. ,,Ik vind Ummels overigens nog steeds een goede vent, hij had een goed verhaal. Veel te jong om in de tuin te zitten."
Het totale budget van SSA voor lonen en salarissen was vorig jaar overigens 305.802 euro. Mede door de afkoopsom voor Ummels heeft de stichting het jaar afgesloten met een tekort van twintigduizend euro. Het is voor het eerst in de geschiedenis van de stichting dat een tekort is ontstaan. Het college van burgemeester en wethouders moet het jaarverslag nog bespreken.
