Bron: HSPublicity

Zeldzame zonnestralen in Abu Simbel

De tempels van Abu Simbel liggen zo’n 280 kilometer ten zuiden van Aswan in Egypte. De grootste en bekendste van de twee tempels is gebouwd voor Ramses II en de kleinere voor zijn favoriete vrouw Nefertari.

Op 22 februari vindt hier een zeldzame gebeurtenis plaats. De centrale kamer van de tempel wordt op deze dag verlicht door de ochtendzon. Bijzonder, omdat dit slechts op twee dagen in het jaar gebeurt.

Koning Ramses II liet zijn tempel bij Abu Simbel zo bouwen dat het licht van de opkomende zon twee keer per jaar door de lengte van de binnentempel schijnt en de standbeelden van de goden aan het einde van de tempel verlicht. Eenmaal op de dag van de kroning van Koning Ramses II, op 22 februari en eenmaal op zijn verjaardag, op 22 oktober. De dagen van verlichting valt de ochtendzon prachtig op de standbeelden van Amon, Ra en Ramses. Het enige beeld dat in de schaduw blijft staan, is het standbeeld van Ptah, de god van het donker.

In de jaren zestig van de vorige eeuw werden de tempels verplaatst toen deze dreigden te zinken in het Nassermeer ten tijde van de aanleg van de Hoge Aswandam. De Egyptische regering deed met de hulp van UNESCO een wereldwijde oproep om de kolossale bezienswaardigheden te behouden. Ze werden met succes afgebroken en verhuisd naar een plek 60 meter boven de klif waar ze oorspronkelijk stonden.

De zeldzame verlichting van de centrale kamer van de tempel van Ramses II gaat elk gepaard met een festival, het Festival van de Loodrechte Zon. De lokale bevolking viert de kroning en de verjaardag van Koning Ramses II met muziek, dans en uitgebreide maaltijden.