De Grafschaft Bentheim in Nedersaksen is aan drie kanten omgeven door Nederlands grondgebied. Nu is het een geliefd fietsgebied, vroeger werden er koffie, jenever en zelfs hele varkens de grens over gesmokkeld. Die geheime smokkelpaden door het veen- en heidegebied waren alleen bekend bij de lokale bevolking.
Nu zijn ze onderdeel van fraaie fietsroutes. De ‘Pionierroute’ bijvoorbeeld, verbindt Emmen en Coevorden met Emlichheim en Laar en voert dwars door het natuurpark Bourtanger Moor-Bargerveen. De ‘Grenzgängerroute Teuto-Ems’ is een nieuwe, 152 kilometer lange fietstocht. Op delen van deze route vonden vroeger gevechten en schermutselingen plaats tussen rivaliserende bisdommen en koninkrijken. En langs de route zijn nog altijd grensstenen met een ‘P’ en een ‘H’ te vinden, die staan voor Pruisen en Hannover. Een andere route is die door Ostfriesland: de fietstocht ‘Störtebekerland – stamhoofden, vrijbuiters en vrije Friezen’ voert langs burchten, kastelen en andere bezienswaardigheden, waaronder het ‘piratennest’ van de roemruchte middeleeuwse piraat Störtebeker. Spannend! Kijk voor meer informatie over Nedersaksen en de fietsroutes op www.website.nlwww.vakantieland-nedersaksen.nl.
