Almeerse na half jaar al mee met nationale roeiselectie

ALMERE/JEROEN OOSTERHEERT - Laila Youssifou roeit pas een jaar en aan wedstrijden doet ze pas sinds een half jaar mee. Dat gaat de zestienjarige Almeerse echter zo goed af dat ze door de Nederlandse roeibond is uitgenodigd om mee te gaan op trainingskamp in het Spaanse Sevilla. Iets dat de scholiere van het Helen Parkhurst nooit had gedacht.

,,Ik ben gaan roeien omdat we vanuit school een oriëntatie met een sport gingen doen. Ik wilde eigenlijk kanoën, maar dat zat al vol. Toen ben ik gaan roeien en dat vond ik leuk om te doen. Ik ben lid geworden van de vereniging Pampus en al na een paar keer met het beginnersgroepje werd ik uitgenodigd voor de wedstrijdgroep’’, vertelt Youssifou.

Dat ze opviel en talent heeft bleek wel uit de wedstrijden die ze vervolgens roeide op een ergometer (roeimachine, red.). Ze werd twee keer tweede. ,,Na de laatste wedstrijd kwam er een man naar me toe die zei dat hij bondscoach is. Hij wilde mijn gegevens noteren. Na een gesprek met mijn trainer werd ik uitgenodigd voor het trainingskamp. Ik schrok er best wel van, want ik had dat helemaal niet verwacht.’’

Het trainingskamp in Spanje wordt door de bond gezien als test voor het wereldkampioenschap voor junioren in augustus in Bulgarije. Daar wil de Almeerse nog niet aan denken. ,,Ik moet nog zo veel leren. Vooral mijn techniek kan veel beter. Ik moet in Sevilla ook een paar wedstrijden roeien, maar als ik daar goed presteer mag ik misschien wel mee. Het is nog een beetje onwerkelijk, maar ik krijg een ‘Holland-roeipak’ en hoef niets te betalen voor dat trainingskamp. Dat is toch super? Ik zie wel hoe ver ik kom. Tot nu toe is het vooral erg leuk, maar ik denk dat het WK het doel wordt.’’