Wim de Bakker helpt een mogelijk nieuwe Epke in de dop op de rekstok. Foto: Mylène Hoogendoorn, Artifex Grafix

Epke Zonderland geeft jongensturnen impuls

ALMERE/PETRA ONDERWATER - Een Nederlandse turner die Olympisch kampioen wordt. Betere reclame voor het jongensturnen is er niet. De Almeerse turnverenigingen hopen dan ook dat meer jongetjes in navolging van Epke Zonderland voor de turnsport zullen kiezen. Naar verluid zijn de eerste nieuwe aanmeldingen al binnen.

Volgens trainers Wim de Bakker van Turning Spirit Almere en Wendy Elias van Turnpoint Almere kan het jongensturnen zo’n impuls wel gebruiken. ,,Laatst mochten jongens uit deze regio doorstromen naar de finale, alleen omdat er uit een andere regio geen jongens geleverd konden worden’’, vertelt Elias. De Bakker: ,,Het blijft naar mijn mening een te kleine tak van sport en dat is jammer. De kick die je krijgt van het zweven en draaien in de lucht of op een toestel is geweldig. Ik spreek uit ervaring.’’

Nieuwe aanwas is dus welkom, maar een topturner zoals Epke word je niet zomaar. ,,Kracht, lenigheid en vormspanning zijn de belangrijke aspecten bij het turnen aan het rek. Maar je moet mentaal ook sterk genoeg zijn’’, benadrukt Elias. ,, Niet alleen om op een belangrijke wedstrijd als de Olympische Spelen te presteren, maar vooral ook om de trainingen vol te houden. Het is heel hard werken. En een goede trainer en trainingsaccomodatie zijn daarbij ook essentieel.’’

Beide turntrainers hebben de verrichtingen van Epke Zonderland dinsdag gespannen gadegeslagen. ,,Drie uiterst moeilijke vluchtelementen direct achter elkaar, dat is een combinatie die nog niemand heeft geturnd. Ikzelf was altijd blij als ik na één vluchtelement de stok weer vast had’’, lacht Elias. ,,Timing is in de oefening van Epke heel belangrijk’’, verklaart De Bakker. ,,Hij turnt ook een vluchtelement waarbij hij de stok in omgekeerde greep weer beetpakt. Om dit soort elementen aan te leren moet je echt over de nodige lef beschikken.’’

Beide Almeerse verenigingen bieden turnlessen voor jongens op zowel recreatief als wedstrijdniveau. ,,Wij leveren echter geen nieuwe Epkes af, dat is niet onze doelstelling’’, aldus Wendy Elias van Turnpoint. Turning Spirit heeft wel een jongensselectie die meedraait op het hoogste niveau. Wie weet zit daar wel een nieuwe Epke in de dop tussen.